[Лилинетт]

Название: Куб Познания
Автор: Лилинетт для fandom TES 2017
Бета: fandom TES 2017
Канон: неигровые события
Размер: мини, 1987 слов
Пейринг/Персонажи: фалмеры, двемеры
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: G
Краткое содержание: жизнь фалмеров в рабстве у двемеров
Размещение: после деанона с уведомлением автора
Для голосования: #. fandom TES 2017 - "Куб Познания"


На столе царил беспорядок. Золотистые детали были разбросаны. В углу стола стоял горшочек с красным растением — как оно называется, Норчи не помнил. Мягкий зеленоватый свет разливался от светильника, отсветы падали на лиловый маленький камень душ, и он мерцал. В руках мальчика застыл в неестественной позе маленький паучок размером с ладонь.

Норчи взял камень и аккуратно вставил его в паз на брюшке паука. Анимункул ожил и, издавая скрипучий звук, задергал тонкими лапками. Положив его на стол, мальчик подошел к полке и взял с нее флакон со смазочным маслом и кисточку. Норчи вернулся за стол и намазал неуклюже двигающегося паучка маслом, а потом перевернул его и поставил лапками на стол.

— Кхари, Кхари, — тихо позвал Норчи.

Анимункул с неожиданной прытью, реагируя на голос, взобрался по руке хозяина и устроился на плече, перебирая металлическими лапками и издавая звук, похожий на урчание.

— Хороший Кхари, хороший, — ласково сказал мальчик и погладил паучка пальцем.

Полки в комнате были уставлены различными анимункулами. Маленькие паучки и миниатюрные сферы, Ку — механизмы, похожие на птиц и используемые для связи, — и фигурки, выполненные в виде других рас. Все это Норчи собрал сам.

В золотистые двери постучались, а затем створки раздвинулись, пропуская снежную эльфийку-служанку Илен, еще совсем девчонку, с длинными серебряными волосами и большими глазами цвета неба, которое двемерам Черного предела видеть еще не приходилось.

— Г-госпожа Гриза велела принести обед господину, — пролепетала Илен, держа в руках поднос с едой.

— Я не голоден, — отмахнулся Норчи.

Однако служанка не двинулась с места.

— Я же сказал, я не хочу есть, — с раздражением сказал мальчик. — Можешь так и передать матушке.

— Господин... госпожа Гриза, она...

— Будет зла? Ну, так скажи ей... Ах, ладно, неси сюда.

Норчи расчистил часть стола, чтобы на нем поместился поднос, и сел за стол. Илен тенью встала в углу комнаты, рядом с молчаливой сферой, дожидаясь, пока господин поест, чтобы унести посуду.

Мальчик лишь выпил сладкую настойку из сетчатых цветов и съел полмиски каши, все остальное оставив нетронутым. Служанка взяла поднос и бесшумно направилась к двери, но окрик Норчи ее остановил:

— Отнесешь посуду и вернись сюда, прибери в моей комнате, пока меня не будет.

— Да, господин, — тихо произнесла Илен и выскользнула из комнаты.


***

Служанка вышла через черный ход для прислуги и занесла объедки на кухню. Кухарку звали Альна, она тоже была снежная эльфийка, немолодая, но красивая, сероглазая, с пышной копной золотистых волос. Альна взяла на себя опеку над сиротой после того, как норды изгнали снежных эльфов из Скайрима, и те вынуждены были пойти к двемерам в услужение.

— О, чай, не нравится им моя стряпня? Ну так сами съедим, нам же лучше, — пробормотала кухарка, принимая у Илен поднос. — Садись, деточка, поешь.

Служанка мотнула головой.

— Спасибо, Альна, не велено. Молодой господин в комнате велел убрать.

— Ах, в комнате? Да присядь ты, во имя Аури-Эля, сама уберусь. Все бегаешь, бегаешь без устали, откуда только силы берутся? Отдохни, дитя.

— Не велено, — вновь грустно сказала Илен и резво выбежала из кухни.

Ей нравилось бывать в комнате молодого господина в его отсутствие. Там было много двемерских механизмов, и все их можно было потрогать, изучить, а иногда, когда они заводились, даже поиграть. В комнате было много книг, а Илен умела читать — прежде, чем умереть от рук нордов, родители дали ей достойное образование. Однако книги двемеров эльфийке не нравились — все они были богохульными, отрицали само существование аэдра и даэдра, а если какой автор и допускал, то лишь с оговоркой на то, что боги созданы мерами, а не наоборот.

Быстро застелив постель и вымыв пол, Илен принялась тщательно очищать от пыли анимункулы — а заодно их рассматривать. Заваленный стол молодой господин строго-настрого запретил трогать, а жаль, ведь там были такие интересные вещи! Детали от механизмов, масло, камни душ, а также причудливые амулеты, украшения... Впрочем, Илен не придавала особого значения запрету — ведь высокомерные двемеры не замечали нарушений!

От прикосновения влажной тряпки маленькая двемерская сфера ожила и начала ездить взад-вперед по полке. Эльфийка постояла, любуясь механизмом. Неужели их действительно создали смертные создания, пусть даже меры, не люди?! Неужели двемеры не без оснований ставят себя выше других?

Но правы ли они, говоря, что боги лживы? И скоро ли за этими словами последует возмездие?..

Но почему, почему верные Аури-Элю снежные эльфы должны были бежать и ютиться у двемеров, пока варвары-норды разрушают их города и святыни, а эти богохульники обращают их в рабов?! Не мог великий бог Солнца допустить этого... или мог? Или двемеры в чем-то правы?..

На длинной витой полке в самом конце стоял резной кубик лазурного цвета в золотистом каркасе. Поглощенная мрачными мыслями, от которых щемило сердце, Илен взяла кубик в руки и принялась натирать до блеска. Эльфийка наполнилась злостью, ей захотелось бросить эту бесполезную штуковину в стену, разбить, разгромить все, что было в комнате, назло поработителям не сдаться, не опустить руки. Но перед глазами Илен встала госпожа Гриза, мягко улыбающаяся и приказывающая своей проклятой сфере-охраннице бить непокорную служанку до потери сознания.

Илен лишь сжала в огрубевших от постоянной уборки и стирки пальцах кубик и поставила обратно. Похоже, она задела какую-то тайную кнопку, так как из куба полилась мягкая, приятная музыка. Эльфийка взяла в руки музыкальную шкатулку и присела на край кровати, покачиваясь в такт. Умиротворяющие звуки умерили в ней злость и вновь вызвали восхищение к народу технократов.


***

Норчи поднялся по крутой лестнице на парапет, нависающий над каналом. Там его ожидал его друг, долговязый и худой двемер по имени Ярбош. Он сидел на каменной скамейке у перил, а, завидев Норчи, вскочил и бросился к нему.

— Ну как, починил?

— Привет, Ярбош, — вежливо сказал Норчи и протянул паучка другу. — Да, всего лишь надо было камень душ заменить. У тебя, верно, заполненного не было?

— Не было, — быстро ответил Ярбош, слукавив — камней у него было хоть отбавляй, отец был добытчиком, доставлял камни душ на рынки и, если удавалось, некоторую часть приносил домой. Но если бы Ярбош в этом признался, ему пришлось бы возместить потраченный на анимункула камень, а делиться с Норчи чем-либо ему не хотелось.

— Хорошо, я вставил туда свой и смазал, — сказал Норчи. — Когда снова перестанет работать, принесешь, я заменю.

— Спасибо, приятель, ты меня прямо выручил! А то папашка все уши прожужжал, что я его сломал. Да и мамаша недовольна ж-жутко, вроде это подарок ей от внучатой племянницы в пятом колене! Уж думал на этого бестолкового Теллиса стрелки перевести... в общем, спасибо.

Норчи улыбнулся и кивнул. Ярбош кинулся было пожимать его руку, уверять в своей благодарности и говорить о неком эфемерном долге, однако его порыв был пресечен насмешливым голосом:

— О, Ярба, а ты-то тут чего забыл? О, посмотрите-ка, да это ж Норчи, наш будущий механик Архитектора!

Говоривший был невысоким, но плечистым, приземистым подростком в хорошей, богатой одежде и с наглым лицом. Такие, как он, никогда не обходились без свиты, и за ним следовало двое двемеров попроще и полный смирения снежный эльф.

— Погоди, Ярба, я не понял — ты чего, с ним якшаешься?

— Да не, — поспешил отречься от столь унизительных обвинений сын добытчика камней, — Мчуль, приятель, ты все не так понял! Я тут вообще случайно оказался.

— Ярбош? — вопросительно посмотрел на него Норчи, нахмурившись.

— Ага, ага, иди отсюда, знаток анимункулов! Мчуль, я тут недавно слышал, как эта вот мелюзга, — Ярбош ткнул пальцем в низкого и худого Норчи, присоединяясь к коллективному унижению мальчика, — говорил, что аэдра и, что самое главное, даэдра существуют, и что... ну, вот эта громадина, — двемер махнул рукой в сторону центуриона-стража порядка, размеренно ходившего вдоль вымощенной желтым камнем дороги и охраняющего свой сектор, — это их... дар божий!

— Да ну? — расплылся в гаденькой улыбке Мчуль. — Прям-таки дар?

— Ага, ага! А я тут просто мимо проходил и посчитал своим долгом напомнить плюгавому его место.

— Свое место я знаю, — тихо сказал Норчи, чувствуя, как у него защипало в носу от выступающих слез. — А вот вы о своем явно забываете.

— Что, папочке нажалуешься, он же главный механик?.. Ой, я же забыл, его у тебя нет!

Это стало последней каплей. Слезы брызнули из глаз Норчи, он, оттолкнув Мчуля и Ярбоша, бросился вниз по лестнице под хохот их товарищей. Только смиренный эльф оставался спокойным и задумчивым.


***

Две двемерские сферы начали разгон, помчались к концу кровати и почти одновременно достигли финиша. Это было так просто, но наблюдение за ними доставляло Илен удовольствие. Ей даже удавалось забыть о том, кто она в этом доме... и в этой жизни. Тихая и приятная музыка разливалась от лазурного кубика по комнате. Девочке было уютно и хорошо, она едва слышно насвистывала мелодию из кубика и совсем забыла о времени...

Двери с шипением разъехались, и в комнату вошел молодой господин. По его выражению лица можно было понять, что Норчи не в духе. Илен обернулась и так и замерла с широко распахнутыми глазами, в которых застыл ужас.

Теперь порки точно не избежать...

Однако молодой господин неожиданно улыбнулся.

— Нравится? — Норчи подошел к ней и присел на край кровати. — Не бойся, я не буду ругать тебя. Смотри! Скари, Скари, иди сюда!

Одна из двемерских сфер развернулась и направилась к хозяину. Она попыталась заехать на протянутую руку Норчи, но не удержалась и упала. Впрочем, сфера не сдавалась и продолжала целенаправленно взбираться и падать. Илен несмело улыбнулась.

Мальчик, отставив сферу, взял в руки кубик, игравший одну и ту же мелодию, нажал на какую-то незримую кнопку, и из него послышался голос:

— Я — Куб Познания! Задай вопрос, и я отвечу!

— Задавай, — тихо предложил эльфийке Норчи.

— А... а... а сколько лучей у солнца? — сказала первое, что пришло ей в голову, растерявшаяся Илен.

Куб Познания ненадолго задумался и изрек:

— Солнце имеет столько лучей, сколько Вселенная — солнц.

Эльфийка, совсем растерявшись, подняла голову на своего господина.

— Занятная вещь, — улыбаясь, сказал Норчи. — Можешь взять себе, если хочешь.

— М-можно? Правда можно?

— Бери, если нравится. Я еще сделаю, это несложно.

Илен неуверенно протянула руку, взяла Куб Познания и крепко прижала к себе.

— Спасибо, господин!

— Ну, беги. А то, наверное, матушка будет не в духе.

— Спасибо!

Служанка выбежала из комнаты, а в глазах у нее стояли слезы радости.

Норчи улыбался ей вслед. Дарить улыбки и видеть благодарность — есть ли счастье выше? Пусть некоторые не ценят, так это их проблемы.

Мальчику было жаль Илен, жаль всех снежных эльфов, и свою матушку он не понимал. И Норчи было неприятно, когда он видел в эльфийке даже не страх — ужас...


***

Альна готовила ужин, когда Илен вошла в кухню.

— Ну, как дела твои, дитя?

— Альна, смотри, — радостно сказала девочка, трясущимися руками протягивая ей лазурный Куб.

— Откуда ж ты это взяла?! — обернувшись, изумилась Альна. — Украла, что ль? Верни на место, ведь хуже потом будет!

— Нет, нет, Альна, — захлебываясь, говорила Илен, — молодой господин подарил его мне! Сказал, что я могу его взять. Он был так добр! Это Куб Познания, Альна, он ученый. Он может ответить на все вопросы. Когда я спросила, сколько лучей у солнца, он ответил...

— Илен! — перебила ее кухарка. — Верни же это изобретение богохульников на место! Двемеры коварны и жестоки, а их доброта бывает лишь в случаях, когда она для них выгодна. Коль Гриза, это порождение Обливиона, увидит его у тебя, то решит, что ты его украла.

— Но... я ведь не украла его. Молодой господин ей об этом скажет.

— Альна, ужин готов? — в кухню, благожелательно улыбаясь, заглянула высокая двемерка с вытянутым аристократическим лицом и длинными серыми волосами, зачесанными назад. Это была вдова Норчи-старшего, госпожа Гриза, член городского Совета Черного Предела.

— Сейчас, госпожа, — засуетилась эльфийка, — я вам принесу.

— Поторапливайся, я так голодна, — томно и мягко сказала Гриза, а в глазах ее стояла ненависть. — Деточка, а что это у тебя?

Под ее сверлящим взглядом Илен сжалась и крепко прижала к себе кубик.

— Это Куб П-познания, госпожа. Молодой господин дал его мне-е...

— Молодой господин? — переспросила Гриза сладко, а глаза ее превратились в две горящие щелки. — Что за чушь, дорогая! Зачем ты украла Куб? Ты ведь могла просто попросить, малышка.

— Н-но я его не крала! — отчаянно крикнула Илен.

— Заткнись, тварь! — рявкнула вдова, теряя самообладание. — Уж теперь-то ты узнаешь, что значит...

— Госпожа Гриза, — вмешалась Альна, — не обессудьте уж. Это я взяла, девчонке поиграться. Не наказывайте ее, госпожа. Коли кого и надо бить, так это меня.

— Бесполезное отребье, — прошипела Гриза, — и почему только кто-то на совете за ваши права что-то вякнул?! Порки обеим! Пятьдесят ударов!

По щекам Илен безудержной рекой текли слезы, и она, не замечая ни криков Гризы, ни увещеваний Альны, сквозь распахнутую дверь смотрела на высокий дом, похожий на башню, и не могла понять: как двемер, казавшийся ей таким добрым, мог оказаться настолько коварным и жестоким?..

@темы: Проза, Ящитаю, Нефуфыкс, Начукотке, Вызвались мастеру в соавторы, Геральт ищет потерянное детство, Бойтесь, скайримские ярлы, финфикер идет!, Слепошарый утак